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Este servicio gratuito muestra imágenes tomadas por algunos de los más potentes telescopios del mundo, como el Hubble o el Spitzer Space, y permitirá a los internautas localizar estrellas o planetas del mismo modo que los mapas en Internet permiten encontrar una calle.

“El WorldWide Telescope es una poderosa herramienta para científicos y educadores que hace posible que cualquiera pueda explorar el universo”, dijo Bill Gates, presidente y cofundador de Microsoft, en un comunicado de prensa.

“Nuestra esperanza es que inspire a la gente joven a explorar la ciencia y la astronomía, y ayude a los investigadores en su tarea de entender mejor el universo”, añadió.

Microsoft señaló que el proyecto está dedicado a la memoria del científico estadounidense Jim Gray, miembro de Microsoft Research y desaparecido el año pasado mientras navegaba en un velero cerca de San Francisco.

Para usar este telescopio virtual los usuarios tienen que dirigirse al sitio en Internet www.worldwidetelescope.org y descargar allí una aplicación.

Una de las principales características del servicio es que permite crear visitas guiadas por determinadas partes del cielo. Los usuarios pueden insertar comentarios, música y compartir estos tours multimedia con fanáticos de la astronomía.

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